La toxoplasmose est une maladie infectieuse, qui peut être provoquée par un parasite appelé Toxoplasma gondii ou Toxo. Ce parasite peut infecter tous les types d’animaux, y compris les humains. La contamination par le parasite est simple à contracter et est plus courante chez les femmes enceintes. Le résultat définitif est généralement bénin et passager, mais il peut avoir des conséquences graves pour le système immunitaire et pour le cerveau de certaines personnes. Des détails dans ce contenu !
Au début de la grossesse
Au début de la grossesse, une des questions les plus importantes pour les femmes est de savoir si elles courent un risque de toxoplasmose. Chez une femme enceinte infectée avec Toxo, il y a un risque élevé pour que son fœtus soit contaminé – à dire vrai il y a jusqu’à 80 % chance que ce soit le cas. Bien que la majorité des fœtus affectés ne montrent pas de symptômes à la naissance, ils courent un risque accru d’avoir des problèmes neurologiques ou oculaires à l’âge adulte et doivent donc être contrôlés régulièrement par un professionnel médical qualifié. Vous pouvez cliquer sur le lien pour en savoir plus.
Le risque qu’une femme enceinte soit exposée à la toxoplasmose dépend principalement de son mode de vie et de ses habitudes alimentaires. Les femmes qui ont un jardin ou qui mangent des produits agricoles non traités sont à risque de contracter une infection causée par des aliments contaminés par le parasite Toxoplasma gondii. Cela arrive également avec l’ingestion irresponsable de produits destinés à l’alimentation animale, comme la viande crue ou mal cuite, ou les laitages crus fabriqués avec du lait cru (c’est-à-dire non pasteurisé). Une infection peut aussi résulter d’une exposition directe aux matières fécales d’un animal infecté (en nettoyant et manipulant un bac à litière de chat).
À un stade avancé de la grossesse
Lorsqu’une femme enceinte est diagnostiquée avec la toxoplasmose, cela peut fournir un sujet d’inquiétude, car cette maladie peut entraîner des complications graves pour le bébé et le fœtus. Il est crucial de prendre des mesures préventives contre la contamination par voie alimentaire. Pour cause, la toxoplasmose non traitée à un stade avancé de la grossesse peut entraîner des malformations congénitales importantes chez le bébé ou même une mort intra-utérine.
Les complications liées à une contamination tardive par le parasite — soit au cours du 2 ᵉ ou du 3 ᵉ trimestre de grossesse — comprennent une hépatite ou une encéphalite. Des lésions oculaires chez le fœtus (du point de vue clinique et visuel), ainsi que des modifications du système immunitaire sont aussi des risques.
Le danger est particulièrement élevé si l’infection du fœtus se produit après 20 semaines de gestation. Le bébé né sans symptômes visibles peut développer une forme chronique asymptomatique. Cela signifie que le parasite reste pendant longtemps activité au sein du système, en forme de petit kyste rond.
Toutefois, il existe un test sanguin spécifique pour déterminer si une femme enceinte est infectée par la toxoplasmose. Afin d’assurer le meilleur environnement possible pour la mère et son bébé, il est conseillé que les femmes enceintes subissent ce test pendant l’examen prénatal standard effectué entre 8 et 10 semaines de gestation. Si elle est infectée, des traitements antioxoplasmodiques pourraient être prescrits selon le cycle biologique du parasite.